Литий может защитить мозг от болезни Альцгеймера и обратить её развитие - исследование в Nature

Литий способен замедлить прогрессирование болезни Альцгеймера и даже обратить патологические изменения. Об этом сообщают исследователи Гарвардской медицинской школы в статье, опубликованной в журнале Nature.

Анализ тканей человеческого мозга и эксперименты на мышах показали: снижение концентрации лития связано с когнитивными нарушениями и появлением характерных маркеров болезни Альцгеймера - амилоидных бляшек и тау-клубков. В то же время введение определённых форм лития, в частности, оротата лития, восстанавливало память у животных и уменьшало патологические изменения.

По словам ведущего автора исследования, профессора Брюса Янкнера (Harvard Medical School), снижение лития запускает порочный круг: накопление амилоида связывает литий и делает его недоступным для ключевых функций мозга, что ускоряет нейродегенерацию. Использование оротата лития позволило разорвать этот цикл и вернуть мозг к «более молодому состоянию».

Эксперты отмечают, что подход отличается от существующих антиамилоидных препаратов, которые лишь частично замедляют когнитивное снижение. «Этот метод воздействует на все ключевые патологические механизмы болезни, а не только на амилоид», - подчеркнула Эшли Буш, нейробиолог из Мельбурнского университета.

Интерес к литию как потенциальному нейропротектору существует давно: эпидемиологические данные указывали на более низкие показатели деменции в регионах с природным содержанием лития в воде. Однако ранние клинические исследования с карбонатом лития давали противоречивые результаты. Новый подход с использованием оротата лития может объяснить эту разницу.

Серьёзным вызовом для клинической разработки остаётся отсутствие патентной защищённости - как отмечают исследователи, литий является химическим элементом, и фармацевтические компании не смогут получить прибыль от его использования. Это делает важным государственное или некоммерческое финансирование дальнейших исследований.

Несмотря на то, что данные пока ограничены исследованиями на животных, учёные осторожно оптимистичны. Если будущие клинические испытания подтвердят эффективность и безопасность лития, это может стать прорывом в лечении деменции, от которой страдают более 55 млн человек во всём мире.